材料科学是当今物理学甚至化学或物理科学的主要组成部分之一。以相当相似的方式冶金是材料科学的重要组成部分。冶金学是研究金属物理和化学性质的原理，在冶金学的整个领域中，还研究了金属间化合物、热处理和金属间共混物(AKA合金)，以揭示它们的物理和化学性质。它也被描述为金属及其各种衍生品的技术。

所谓技术，我们指的是如何将未经证实的科学应用于实际和物理世界。冶金作为金属的工艺，是所有金属加工工艺的基础。

冶金学的术语和概念

metallon是金属的意思，ergon是工作的意思。因此，可以确定冶金就是金属加工。每当我们试图想象金属加工时，我们中的许多人都会想到热的红色熔岩，就像熔化的金属在高炉中沸腾或倾倒。几乎同时，我们也可以想象在这些地方产生的巨大热量。每个人都知道熔化金属需要大量的热量。任何金属液化的最低强制温度都将达到数千摄氏度。但热量的作用并不仅限于使金属液化。它超越了这一点。

热处理

当液态金属冷却成不同形状时，热在后期也是一个非常重要的部分。实际上，在冶金学中有一个单独的过程和一个非常常见的过程，叫做“热处理”。热处理是一种改变任何材料物理性质的方法，有时也用于改变化学性质。但热处理最典型的用途是金属加工或冶金。

在非金属材料中，热处理用于玻璃制品的生产是非常明显的。加热或冷却是该处理的关键活动。这些练习必须在高温下进行。这样就可以随心所欲地改变材料，比如使材料变软或变硬。

热处理方法

一个热处理公司有一系列的方法，这些程序可以列出

• 退火
• 表面硬化
• 沉淀强化
• 回火
• 淬火

我们能够看到，热处理作为一种过程需要冷却和加热金属，为了非常特殊的需要来改变它们的物理性质和很少的化学性质。

不可否认的事实是，冶金的其他部分也会进行冷却和加热，但这些冷却和加热过程并不包括在金属加工的热处理世界中。热处理公司实施的此类其他活动的例子有如下流程焊接或热成形．

合金通常用于其机械性能;通过采用复杂的热处理程序，金属加工人员提高了合金的这种性能。一种用于航空航天工业的高温合金通常必须经受5种甚至更多不同的热处理才能得到规定的结果。